Toponímia

Do gregos τόπος, "lugar", e ὄνομα, "nome", significando, portanto, "nome de lugar" é a divisão da onomástica que estuda os nomes geográficos ou topônimos, ou seja, nomes próprios de lugares, da sua origem e evolução; é considerada uma parte da linguística, com fortes ligações com a história, arqueologia e a geografia.

Os estudos de topônimos pode se valer de nomes de acidentes físicos e humanos.

Dentre os Acidentes Físicos, podem ser estudados:

• hidrônimos — nomes de rios e outros cursos de água

• limnônimos — nomes de lagos

• talassônimos — nomes de mares e oceanos

• orônimos — nomes dos montes e outros relevos.

Dentre os nomes de localidades, podem ser estudadas as nomenclaturas de (cidades, vilas, municípios, províncias, países etc.).

Quando um topônimo está associado a um local determinado, pode se utilizar o termo geonímia, uma divisão da geografia que estuda os topônimos associados a uma determinada coordenada geográfica.

Por exemplo, temos dois geônimos, os dos municípios de São Sebastião do Rio de Janeiro e de São Sebastião do Rio Verde, que usam o mesmo topônimo, no caso um hierônimo.

Classificação

Existem várias formas de classificar os topônimos: por sua língua, sua morfologia, seu(s) significado(s) etc.

Vejamos opções de categorização dos nomes geográficos:

• pelo idioma de origem: latim (Porto); tupi-guarani (Guarujá); árabe (Alcácer do Sal).

• pela estrutura de formação: Rio Guadiana: rio + wadi ("rio" em árabe) + Ana (nome original do rio) = "rio rio Ana".

• por batismo oficial: São Paulo em 25 de janeiro de 1554 pelos padres Manuel da Nóbrega e José de Anchieta.

• pela composição lexical: simples, compostos ou complexos.

Formas dos topônimos

É possível classificar os nomes de lugar quanto à sua composição lexical de três formas:

• Topônimos Simples - não necessitam complementos para sua compreensão: Lisboa, Paris, Curitiba ou Tóquio.

• Topônimos Complexos - são compostos de dois ou mais elementos: Pará de Minas, Freixo de Cima, Albergaria-a-Velha, Porto Alegre, Serra Nevada

• Topônimos Compostos - são formados a partir de dois elementos originalmente independentes fundidos (ou justapostos) numa só unidade de conteúdo: Portalegre, Villahermosa, Budapeste, Alcobaça.

Na toponímia brasileira, costuma -se valer de um sistema de taxonomia elaborado por Maria Vicentina Dick, a maior toponimista do país.

Os topônimos também podem ser classificados em macro e micro-topônimos.